对外贸易什么时候开始的

对外贸易指的是国际贸易，即各国之间的货物和服务的买卖活动。这种活动的历史可以追溯到古代，当时的商贸活动已经成为了国家经济发展的驱动力。正统的对外贸易始于16世纪，随着欧洲殖民主义的兴起，世界贸易的规模和范围也就随之扩大。

在16世纪，欧洲列强开始了自己的殖民扩张，将自己的影响从本土扩大到世界各地。第一批开拓的地区是欧洲的奥斯曼帝国和东方，这些地区的东西方文化交流成为了对外贸易中的重要组成部分。从此，对外贸易开始成为国家之间的正式贸易行为，贸易涉及到的商品种类和数量也逐渐增多。

自18世纪末到20世纪初，由于工业革命和制造业的兴起，国际贸易迎来了新的发展时期。在此时期的起点，英国成为了世界制造业和贸易的中心，其工业水平和管理经验为全球商业奠定了基础。自由市场和世界贸易的概念被提出，并逐渐形成了现代贸易的框架。

20世纪风云变幻，国际贸易也经历了无数波折。两次世界大战期间，贸易自由化遭到了重创，许多国家采取了贸易保护主义政策，限制了对外贸易。战后，这些国家逐渐意识到自己的错误，并开始逐步推行自由市场政策。世界贸易组织的成立也为国际贸易的规范化提供了平台。

对外贸易仍然是世界各国经济发展的支柱之一。全球化和信息技术的发展也进一步推动了对外贸易的快速发展。当今社会，跨国公司、电子商务和大规模制造业是对外贸易的主要形式。贸易自由化和进一步推进全球贸易体系的建设，成为了政治和经济中不可或缺的课题。

对外贸易自古至今，历经波折，但其发展的历程也见证了人类经济发展的长足进步。从现在的角度看，只有秉持开放和合作的精神，并以平等和公正的方式开展贸易，才能真正实现贸易的互利共赢，让国际贸易为全球社会的繁荣与稳定作出更大的贡献。